En del af Aalborgs historie
Om 100 år er alting glemt, siger en gammel talemåde. Men den passer tilsyneladende ikke på Færch & Co., som gennem mere end et århundrede har sat sit tydelige præg på Aalborgs bybillede.
Enhver aalborgenser kender sandsynligvis mere end én af de bygninger, som Færch & Co. har været involveret i arbejdet med. Blandt de mest populære byggeopgaver, der stadig præger byen, findes bl.a. Aalborgtårnet, Adolph Holsts fabrikker, Aalborg Kvægtorv, Sct. Joseph Hospital, Løve Apoteket, Odd Fellow Palæet, Fotorama, Aalborg Katedralskole og Park Hotel – foruden flere af byens og omegnens kirker.
Historien om Færch & Co. er således en særlig fortælling om en enestående iværksætter – nemlig tømrersvenden Ferdinand Færch.
Færch som foregangsfirma
Den 25. april 1892 opstartede 26-årige Ferdinand Færch sit eget tømrerfirma. Det gjorde han efter at have suget oplevelser og lærdom til sig i en række europæiske lande gennem tre år. Rig på erfaringer og vænnet til selvstændighed var den unge Færch klar til at etablere sig som selvstændig - i den første tid under samarbejde med tømrermester Martens.
Færch blev dog hurtigt alene om firmaets drift, og omkring århundredskiftet købte han en grund på Strandvejen 23-25, hvorefter han indgik et nært samarbejde med firmaet Andersen & Cordes.
Kundekredsen blev stor, og Færch påtog sig alle slags opgaver. Firmaet var således det første, som udførte pæleramning. Dengang brugte man udelukkende træpæle, og Færchs fem-seks rambukke var altid i fuldt sving. Han var desuden den første tømrermester i Aalborg, som også udførte snedkerarbejde.
I første omgang behagede dette ikke byens snedkermestre, men da Færchs snedkerarbejde viste sig at være af høj standard, blev han siden optaget i snedkerlavet. Ferdinand Færch blev desuden chef for Aalborg Brandvæsen, som han udviklede til et af datidens mest moderne og effektive brandvæsener. Dette var muligvis en af årsagerne til, at Færch senere blev kåret som ”Byens populæreste mand” under en konkurrence i forbindelse med rundskuet i Aalborg.
Omdannelse til aktieselskab
Da Færch i 1913 fik overdraget det store arbejde med opførelse af Svovlsyrefabrikken i Nørresundby, måtte han erkende, at opgaven var for omfattende til, at han kunne klare den alene. Derfor fik firmanavnet Ferd. Færch i 1924 tilføjet et "og Compagni". Det var J. Kofoed Hansen, der blev medejer, og som førte firmaet videre efter Ferdinand Færchs død i 1929.
I 1960 solgte Kofoed Hansen firmaet til Aksel Kjeldsen og Evald Jensen, der omdannede det til et aktieselskab med 50 procent til hver. I 1972 overtog Aksel Kjeldsen hele aktieposten, som han beholdt indtil sin død i 1975, hvorefter sønnen Ib Kjeldsen overtog aktierne og videreførte firmaet indtil år 2001.
Tømrermester Villy Uhrenholt blev i 1968 ansat som tømrersvend og indtrådte 20 år senere i ledelsen samt aktionærkredsen. Villy Uhrenholt fungerede fra 2001 som adm. direktør og tømrermester. Den 31. juli 2010 gik Villy Uhrenholt imidlertid på pension og gav ledelsen videre til Søren Worup.